Formação do Solo
O solo nada mais é do que o resultado da ação
conjunta de agentes externos (como chuva, vento, umidade etc.) sobre restos
minerais, porém enriquecidos com matéria orgânica. Sem a presença de matéria
orgânica não há a formação de solo, tratando-se somente de minerais não
consolidados.
O
solo pode ser compreendido como consequência da ação do tempo, dos vegetais e
animais, do clima e da topografia sobre o material do subsolo (rocha). Estes
fatores são chamados de agentes formadores do solo. Estes agentes podem ser
divididos em agentes ativos; o clima e a biosfera, e a agentes passivos: a
rocha e o relevo. O tempo determina a maturidade do processo de formação do
solo, dividindo os solos em jovens e maduros, dependendo da intensidade da
atuação.
Perfil do solo
O
solo é dividido em camadas horizontais, chamados de horizontes. As
características que podem ser levadas em conta para diferenciação dos
horizontes dependem do conhecimento da pessoa que está realizando o trabalho e
são baseados em alguns critérios como textura, cor, consistência, estrutura,
atividade biológica, tipo de superfície dos agregados, etc.
Normalmente
o solo possui três horizontes bem fáceis de distinguir, o horizonte O, que
representa a matéria orgânica presente na superfície; o horizonte A, que
representa a região em que o solo perde material para as camadas mais profundas
e o horizonte B, local em que se acumulam os materiais perdidos pelo horizonte
A.
Outras
camadas importantes para se distinguir um perfil de solo são o horizonte C, e
R, caracterizados pela rocha matriz decomposta (C) e não decomposta (R). No
exame do perfil do solo três variáveis são de fácil identificação, podendo ser
realizadas no campo e por pessoas sem experiência nesta área. A cor é uma das características
que mais chamam a atenção, devido às várias tonalidades de coloração existentes
no perfil, permitindo uma rápida delimitação dos horizontes.
Na
determinação da cor do solo 3 são os fatores predominantes; a matéria orgânica,
que confere uma cor escura; o ferro, que confere um tom avermelhado e a
quantidade de sílica (quartzo), que clareia o horizonte. Ou seja, quanto mais
escuro (negro) for o solo, mais matéria orgânica ele possui; quanto mais
vermelho, mais compostos de ferro e quanto mais claro (branco), mais quartzo
terá.
A
textura do solo refere-se às proporções dos grupos de grãos que formam o solo, ou
seja, à proporção de argila, silte e areia. Na prática o conhecimento da
textura é feito mediante a manipulação do solo úmido entre os dedos, o que dará
uma idéia, pela manipulação táctil, da predominância das frações
granulométricas finas e grosseiras. A consistência do solo é a última variável
de fácil identificação no campo e é dividida em seca, úmida, molhada e
cimentada. Estas classes são expressas pelo grau de adesão ou pela resistência
à deformação.
Horizonte O
Camada
orgânica superficial. É constituído por detritos vegetais e substâncias húmicas
acumuladas na superfície, ou seja, em ambientes onde a água não se acumula
(ocorre drenagem). É bem visível em áreas de floresta e distingui-se pela
coloração escura e pelo conteúdo em matéria orgânica (cerca 20%).
Horizonte A
Camada
mineral superficial adjacente à camada O ou H. É o horizonte onde ocorre grande
atividade biológica o que lhe confere coloração escurecida pela presença de
matéria orgânica. Existem diferentes tipos de horizontes A, dependendo de seus
ambientes de formação. Esta camada apresenta maior quantidade de matéria
orgânica que os horizontes subjacentes B e C.
Horizonte B (E)
Camada
mineral situada mais abaixo do horizonte A. Apresenta menor quantidade de
matéria orgânica, e acúmulo de compostos de ferro e argila minerais. Ocorre concentração
de minerais resistentes, como quartzo em pequenas partículas (areia e silte). É
o horizonte de máximo acúmulo, com bom desenvolvimento estrutural.
Horizonte C
Camada mineral
de material inconsolidado, ou seja, por ser relativamente pouco afetado por
processos pedogenéticos, o solo pode ou não ter se formado, apresentando-se sem
ou com pouca expressão de propriedades identificadoras de qualquer outro
horizonte principal.
Horizonte R
Camada
mineral de material consolidado, que constitui substrato rochoso contínuo ou
praticamente contínuo, a não ser pelas poucas e estreitas fendas que pode
apresentar (rocha).
A
presença dos vários tipos de horizontes mencionados está subordinada às
condições que regulam a formação e evolução do solo. Como as condições variam
de acordo com as circunstâncias do ambientes (material de origem, vegetação,
clima, relevo, tempo) o tipo e número de horizontes de um perfil de solo são
diferentes.
